助行器是站立和独立行走困难是常见的下肢功能障碍，多数肢体障碍患者在步行训练开始时常需要步行辅助器具辅助站立和步行，少数患者甚至需要终生使用步行辅助器具。 

　　一、助行器的概念 

　　    辅助肢体障碍患者支撑体重、保持平衡和行走的器具称为助行器(walking aids)，也可称为步行器、步行架或步行辅助器等，包括大而稳定的助行架，小而不稳定的单足手杖等。主要作用是保持身体平衡，减少下肢承重，缓解疼痛，改善步态，改进步行功能等。 

　　二、助行器的种类 

　　    助行器根据结构和功能，可将其分为两大类：杖类助行器和助行架。 

　　     1．杖类助行器小巧、轻便，但支撑面积小、稳定性差，包括：手杖、肘杖、前臂支撑拐、腋杖、多脚拐杖和带座拐杖。 

　　     2．助行架比较笨重，但支撑面积大、稳定性好，包括：标准型助行架、轮式助行架、助行椅以及助行台。 

　　三、助行器的作用 

　　     1．保持身体平衡颅脑外伤或多发性硬化肢体障碍患者，平衡功能受损时用来加宽步行的基底；对于存在明显运动功能障碍而且双下肢无力的老年人等，有保持身体平衡的作用。 

　　     2．支持体重脊髓灰质炎或下肢神经损伤时，补充肌力；骨质疏松或半月板切除后，用来保护受损的骨或关节；偏瘫时，下肢肌力减弱，不能支撑体重，或因关节疼痛不能负重时，手杖、腋杖可有替代作用。 

　　     3．增加肌力可使上肢肌力增强，主要原因是要减轻下肢负重，上肢需用力下压之故，常使用腋杖、手杖。 

　　     4．辅助行走扩大肢体障碍患者行走时的支撑面，增加步行时的稳定性。 

　　     5．其他脊柱侧弯或肢体变短时用来代偿畸形；骨性关节炎或下肢骨折后，用来缓解疼痛；偏盲或全盲时用作探路器；用于社会上的考虑，如用来提醒别人注意自己是走路慢和不稳者，以免受到伤害。 

　　四、助行器的选用原则 

　　     1．明确应用助行器的目的功能性的应用考虑室内、室外、载物、提供座位等目的。    

　　     2．全面了解肢体障碍患者情况包括身高、体重、年龄，全身情况、疾病诊断、病情程度以及进展情况。 

　　     3．应对肢体障碍患者平衡能力下肢承重能力，下肢肌力，步态和步行功能，上肢肌力及手的握力与抓握方式等方面进行全面评估。 

　　     4．符合肢体障碍患者所处环境要求充分考虑患者的家居面积、斜坡、楼梯情况以及地面情况等。 

　　     5．患者需具有一定的认知能力  具有学会正确使用助行器的能力，能认识到应用助行器时可能存在危险(如在斜坡上用有轮的助行器或在硬滑的地面上用拐杖等)，遇到危险时能做出相应的调整和应付，能注意和发现助行器的缺陷。 

　　     6．考虑肢体障碍患者生活方式以及个人爱好如款式、重量、颜色等。 

　　五、助行器的保养与维护 

　　     1．肢体障碍患者使用助行器前，应先检查一下助行器有否伤痕，折叠关节、调节钮、脚端橡胶帽和脚轮是否完整牢固，以保证安全。 

　　     2．定期对助行器及其附件(轮子、螺丝、橡皮帽等)进行检查，及时发现问题，及时更新。